Guvernul a aprobat, în 30 octombrie, iniţierea negocierilor pentru încheierea noilor memorandumuri de înţelegere dintre România şi statele donatoare din Asociaţia Europeană a Liberului Schimb (AELS), în vederea accesării și în noua perioadă de programare 2021-2028, a finanţărilor nerambursabile prin mecanismele financiare ale Spaţiului Economic European (SEE) şi mecanismul norvegian. 
Conform acordurilor semnate între Uniunea Europeană şi statele donatoare AELS, pentru perioada de programare 2021-2028, România va beneficia de o alocare brută de 596,25 de milioane de euro (291,61 de milioane de euro prin Mecanismul financiar norvegian şi 304,64 de milioane de euro prin Mecanismul financiar SEE).
„Este a doua alocare, ca mărime, după cea a Poloniei”, a precizat Executivul.
Contribuţiile financiare vor fi direcţionate către următoarele priorităţi: tranziţia „verde”; democraţie, stat de drept şi drepturile omului; incluziune socială şi rezilienţă.
Mecanismele financiare SEE şi norvegian sunt gestionate de Ministerul Investiţiilor şi Proiectelor Europene (MIPE), prin Direcţia Mecanisme Financiare Europene Nerambursabile.
Obiectivele pentru care se acordă această asistenţă nerambursabilă sunt similare cu cele din perioadele precedente: reducerea disparităţilor economice şi sociale în Spaţiul Economic European şi întărirea relaţiilor bilaterale între statele donatoare (Norvegia, Islanda şi Liechtenstein) şi statele beneficiare.
Până în prezent, prin aceste mecanisme, României i-au fost alocate fonduri nerambursabile pe parcursul a trei perioade de programare: 98,5 milioane de euro pentru perioada 2004-2009 (50,5 milioane de euro prin Mecanismul financiar SEE şi 48 de milioane de euro prin Programul de cooperare norvegian), 305,95 milioane euro pentru perioada 2009-2014 (190,75 de milioane de euro prin Mecanismul financiar SEE şi 115,2 milioane de euro prin Mecanismul financiar norvegian); 502 milioane de euro pentru perioada 2014-2021 (275,2 milioane de euro prin Mecanismul financiar SEE şi 227 de milioane de euro prin Mecanismul norvegian).
„Programele aferente perioadei de programare 2014-2021 sunt, la ora actuală, în faza de închidere, data finală a implementării a proiectelor fiind 30 aprilie 2024, respectiv 30 aprilie 2025, pentru implementarea Fondului pentru Relaţii Bilaterale. Contribuţiile financiare acordate României până acum, prin aceste mecanisme, au vizat sectoare precum: dezvoltare locală şi reducerea sărăciei, protecţia mediului, schimbări climatice, eficienţă energetică şi energie regenerabilă, sănătate publică, societate civilă, cultură şi protejarea patrimoniului cultural, inovare, cercetare şi educaţie, justiţie, stat de drept şi afaceri interne”, precizează Guvernul.
