United Continental Holdings a efectuat duminică, pe ruta Chicago – Houston, zborul inaugural al aeronavei Boeing 787 Dreamliner, construit în mare parte din materiale compozite, precum plastic ramforsat cu fibră de carbon, şi nu din aluminiu – materialul tradiţional utilizat la construcţia aeronavelor. Avionul este promovat drept unul dintre cele mai eficiente produse până în prezent, iar Boeing susţine că acesta consumă cu 20% mai puţin carburant decât alte aeronave de mărime comparabilă, în principal datorită reducerii greutăţii.
În plus, noul model oferă confort sporit pasagerilor, cu funcţii precum ajustarea opacităţii geamurilor sau iluminare LED cu mai multe faze. Datorită construcţiei din materiale compozite, interiorul aeronavei poate suporta un grad mai ridicat de umiditate, care permite presurizarea cabinei cu mai mult oxigen.
United Continental, formată în 2010 prin fuziunea a două dintre cele mai mari linii aeriene americane, a comandat aproximativ 50 de unităţi 787 Dreamliner, din care a primit până în prezent două. Varinta achiziţionată de companie are 219 locuri pentru pasageri.
Dificultatea noului proces de fabricaţie a întârziat cu 3 ani şi jumătate debutul 787 Dreamliner în zboruri comerciale, care a avut loc anul trecut în Japonia, pe o rută operată de compania All Nippon Airways. (M.S.)
